越位规则的核心判定标准，常被简化为“比倒数第二名防守球员更靠近球门线”，但准确理解必须结合两个关键条件：一是球员是否处于越位位置，二是是否在该位置“参与进攻”。而判断是否处于越位位置时，国际足联明确指出——要看球员身体“任何可以合法触球的部位”是否比球和倒数第二名防守球员（通常是最后一名后卫，若守门员在更前则可能不是）更靠近对方球门线。
根据规则，“可触球爱游戏部位”指的是除手臂以外的身体部分。因为手球犯规限制了球员用手主动触球（守门员在本方禁区除外），所以裁判在判断越位位置时，只考虑头、躯干或脚等合法控球部位的最前端是否越过参考线。例如，一名前锋的脚尖哪怕只超出防守球员半步，就可能构成越位位置；但如果只是手指或手臂探出，则不计入。
越位位置 ≠ 越位犯规
值得注意的是，仅仅处于越位位置并不构成犯规。只有当该球员在队友触球瞬间处于越位位置，并且随后“干扰比赛、干扰对方球员或利用越位位置获利”时，才会被判罚越位犯规。这也是为什么VAR回放中经常出现“体毛级越位”——哪怕只有几厘米的差距，只要满足上述条件，判罚就成立。
正因如此，越位规则看似简单，实则对空间、时间和动作意图的判断极为精细。球迷常质疑“差一点不算”，但从规则逻辑看，只要可触球部位越线，哪怕毫厘，也符合越位位置的定义，是否吹罚则取决于后续是否“实际参与进攻”。这也正是现代足球引入VAR技术后，越位判罚争议反而更受关注的原因之一。
